Noch nie hat die Weltöffentlichkeit so fasziniert die Wahl eines neuen Papstes verfolgt, noch nie haben so viele Menschen Anteil genommen an den uralten, geheimnisvollen Riten, die den Wechsel in der Leitung der katholischen Kirche begleiten. Und die sensationelle Wahl von Joseph Ratzinger im April 2005 kann schon jetzt als historisch gelten. Aber Benedikt XVI. schlägt auch viel Skepsis entgegen: Ist er, der bislang der erzkonservative Glaubenswächter war, der richtige Mann für die Zukunft der Kirche? Hanspeter Oschwald, langjähriger Beobachter des Papsttums und vielen Fernsehzuschauern als Vatikan-Experte vertraut, zeichnet das wirkliche Profil des neuen Pontifex, analysiert, warum die Wahl der Kardinäle auf ihn gefallen ist. Und er zeigt den Problemstau auf, dem sich der neue Papst gegenübersieht: Zölibat, Frauenordination, Geburtenregelung, Ökumene ...