El español, a pesar de ser una de las lenguas más habladas del mundo, apenas ha sido estudiado desde el punto de vista evolutivo. Conocer cómo se produce el proceso de adquisición del lenguaje en cada contexto idiomático es fundamental para poder ajustar las teorías a la realidad de los usos y a las particularidades estructurales de cada lengua. Teniendo en cuenta esta situación, este trabajo aporta una descripción del origen y el desarrollo de aquellas construcciones complejas que implican el uso de algunos de los conectores más frecuentes del castellano: pero, porque, pues y si. Partiendo de un enfoque comunicativo y pragmático, se han analizado muestras de habla espontánea, extraídas del corpus Koiné, con el fin de realizar un estudio longitudinal de los usos y la emergencia temprana de estas estructuras en el lenguaje infantil, concretamente entre los 2;0 y los 4;0 años. Los resultados obtenidos apuntan a una ruta en la que los conectores nacen para actuar primero como marcadores del discurso y, posteriormente, son utilizados por los niños como nexos gramaticales en construcciones complejas. Los datos descriptivos aportados, relativos a la edad de aparición de las formas y a las diferentes funciones de cada conector en las edades tempranas, resultan útiles para lingüistas, psicólogos, pedagogos, logopedas y, en definitiva, para todos aquellos estudiosos interesados en el complejo proceso de adquisición de la lengua.