Fundada em data incerta, a Covilhã teve o seu nascimento histórico com o foral de D. Sancho I, no ano de 1186. Senhora de um território imenso viu essa área geográfica amputada, num desmembramento progressivo, tanto em função de novos concelhos como em resultado de inúmeras doações. A consequência mais imediata foi a alteração das forças em presença, com os subsequentes problemas que daí advieram. Afastada dos habituais itinerários régios e do dinamismo do litoral, as suas gentes procuraram encontrar nos recursos locais a possibilidade de desenvolvimento. Vencendo os condicionalismos geográficos a vila afirmou-se e manteve, durante todo o período medieval, uma certa primazia na sua região. Igualava, pelos quantitativos humanos e actividades urbanas, as cidades episcopais da Comarca da Beira.