En vista del justificado temor de que gobernantes inescrupulosos pudieran disolverlas, confiscar sus recursos o someterlas a formas de intervención perjudiciales, fuertes redes de confianza -grupos de parenteso, sectas religiosas clandestinas y diásporas comerciales, entre otras- se aislaron del control polico mediante una serie de estrategias a lo argo de la historia.

Sobre la base de una amplia gama de comparaciones a través del tiempo y del espacio, Confianza y gobierno se pregunta -y responde- de qué manera y qué consecuencias los miembros de las redes de confianza eludieron los régimenes políticos, les hicieron concesiones o incluso buscaron conectarse con ellos. En razón de que las distintas formas de integración entre las redes de confianza pueden dar lugar a régimenees autoritarios, teocráticos o democráticos, este libro ofrece un marco esencial para explicar la democratización y la desdemocratización.