« On me surnomme la maîtresse du monde, la sorcière d'Égypte, le monstre. On loue ma beauté. On me compare à la déesse Isis. Mais c'est par les charmes de l'esprit et les séductions de l'intelligence que je veux combattre et séduire. » Elle était la « séduction même », une « polyglotte extraordinaire », sa voix était « suave et chantante », son esprit « merveilleux d'intelligence », son sein « d'une blancheur exceptionnelle, à travers le voile de Sidon », ainsi s'expriment les contemporains de Cléopâtre (69-30 av. J.-C.). Ni César ni Marc Antoine ne surent résister à ses charmes. Cruelle, perverse, manipulatrice, assoiffée de pouvoir, Cléopâtre VII Philopator semble réunir en elle tout ce que la beauté sans retenue, l'esprit sans conscience, la passion sans frein peuvent produire de plus lumineux et de plus sombre. Nul besoin d'accuser ou de réhabiliter Cléopâtre : la vie de la reine d'Égypte, qui nous fascine depuis deux mille ans, parle d'elle-même. C'est celle-ci que Joël Schmidt nous restitue, impudique et féroce, dans toute son humanité. Le joueur de flûte Cléopâtre entre en scène César et Cléopâtre La guerre d'Alexandrie Le choix de Cléopâtre Antoine et Cléopâtre Une passion exclusive Les souverains d'Égypte Cléopâtre et la guerre civile romaine La bataille d'Actium Défaite de Cléopâtre et d'Antoine Derniers jours d'Antoine et de Cléopâtre La postérité de Cléopâtre Pour une réhabilitationdeCléopâtre ? Repères chronologiques Références bibliographiques Notes.