Como anuncia su título, este libro propone un acercamiento a los cantes de las minas, una de las ramas más rica y diversa del frondoso árbol del flamenco. Nacidos al albur de las explotaciones mineras que proliferaron en el Levante español, con ellas prosperaron y, en su declive, con ellas rozaron el borde de la desaparición. la puesta en marcha del festival del Cante de Las Minas de la Unión, evitó este trance y,ÿ desde 1961, cada mes de agosto sus lastimeros sones pueden oírse en las gargantas de los artistas que acuden a la cita. Cantos todos de ritmo libre, tarantas cartageneras y mineras componen el núcleo principal; a ellas se suman murcianas, levanticas y fandangos mineros, también el taranto, el único que, por cantarse para el baile, suele interpretarse a compás. Con menor presencia en el repertorio , también forman parte de la familia de los cantes de madrugá, la sanantonera y el verdial minero a los que, tal vez pasado el tiempo, terminará por unirse la ferreña. A través de un análisis exhaustivo, conoceremos los atributos musicales que los distinguen como grupo y también las particularidades de cada uno, sus giros característicos, así como los nombres de los artistas que les insuflaron vida. Y, por supuesto, sus letras más conocidas y emblemáticas que, aunque es tema omnipresente, no siempre hablaban de la mina.