Aun siendo mundialmente conocido por unas pocas obras, especialmente Robinson Crusoe y Moll Flanders, Daniel Defoe es posiblemente el escritor más desconocido de la literatura universal. A lo largo desu vida, según una muy prudente estimación se le pueden atribuir cerca de 320 publicaciones en las que se incluyen todos los géneros: panfletos, artículos periodísticos, epístolas, ensayos políticos,proclamas y, de forma absolutamente destacable para su época, novelas, estando considerado como el primer novelista inglés. Con su inmortal Robinson Crusoe creó además lo que se podría llamar realismo fingido , una forma de contar historias haciendo creer al lector que lo que se narra son hechos reales, no siéndolo en realidad.