La espléndida novela con la que se cierra el impresionante ciclo de Patrick O'Brian sobre el capitán Jack Aubrey y el cirujano y espía Stephen Maturin se sitúa en los días posteriores a Waterloo, cuando Chile empieza a ver su independencia en el horizonte y recaba para ello la colaboración de los británicos, y sumerge al lector en una vorágine de naufragios, motines, adulterio, espionaje, deserciones, revoluciones...