En la isla Desolación, confín del Estrecho de Magallanes, Graciela Pavic encontró un extraño objeto, una pieza de un ejército malogrado que Sarmiento de Gamboa colocó allí por orden de Felipe II para defender el estrecho de los ataques de los corsarios: un autómata. El mismo que enseñó a los abuelos de Oliver Griffin cuando, en viaje de novios, visitaron Punta Arenas en los años veinte. El mismo que empuja a Griffin, español de origen irlandés y hombre obsesionado por la invisibilidad, hasta la capital del estrecho para intentar reconstruir la historia que se oculta tras la mirada atenta del autómata. «Una biblioteca portátil fascinante llena de referencias a una biblioteca real», en palabras de su autor, Autómata no sólo es una novela de aventuras marinas al estilo de Melville. Por sus páginas se pasean Wells, que presta al protagonista nombre y obsesión; Pessoa, del que toma su vida plural, Stevenson, Verne, Conrad, Kafka y Flaubert. Es literatura en estado puro, una hipernovela que parece inspirada por el mismísimo Calvino.