Joseph Roth pone palabras a uno de los capítulos más oscuros de la Alemania nazi: la quema de libros de escritores judíos y el duelo migratorio que supuso en sus vidas. De origen austríaco, su carrera literaria quedó interrumpida con el auge de los nazis en el poder. Tras lo cual, acometió su huida, por un breve período de tiempo, a Viena y, finalmente, a París.