La animación sociocultural es una praxis socio-pedagógica de dinamización de la participación de la comunidad para el desarrollo personal y social. Este intento de definición sintética esconde una riqueza de enfoques, matices, metodologías, principios, metas, que hacen de la animación y la intervención sociocultural un ámbito vivo de reflexión y práctica. Este texto forma parte del material básico de estudio en la especialidad Animación e Intervención Sociocultural del Máster en Intervención Educativa en Contextos Sociales, impartido por la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED). A lo largo de seis capítulos, los autores/as (profesores/as del máster) explican y analizan diferentes aspectos en relación con la Animación y la Intervención Sociocultural: el propio concepto, sus características y tendencias, y retos a los que se enfrenta; los valores de la animación sociocultural; los perfiles, principios éticos y funciones de los agentes de dinamización sociocultural.