Pocs dies abans del cop d'estat del general Franco, la Mercè, una noia de dinou anys, arriba sola i prenyada a Las Palmas de Gran Canaria. Allà s'espavilarà per aconseguir un sostre sota el qual aixoplugar-se i poder tenir la criatura. I a partir d'aquest moment l'autora ens aproparà a la protagonista, des dels seus inicis en un barri obrer de Barcelona, on trobem una nena consentida i amb un amor infinit pel pare, fins al seu retorn a la ciutat natal, convertida ja en una dona de bellesa extraordinària i amb una personalitat malaltissa. Una dona avesada a aconseguir tot el que vol, sense cap escrúpol pels mitjans utilitzats. I amb aquest retorn a Barcelona també recuperarà en Joan, l'amor de joventut, a qui manipularà a la seva conveniència fins que la sort se li giri d'esquena.Ànima mesquina és una novel·la farcida de petites històries: les de totes aquelles persones que envolten la protagonista.Són personatges vius que es fonen entre la mentida i la solidaritat, el dolor i l'esperança. Però en definitiva, el que roman al llarg de la lectura és una pregunta concreta que es manté sempre oberta: ¿què mou la Mercè a actuar com ho fa?