En este libro, escrito originalmente en 1990, Humberto Maturana Romesín señala que la existencia humana, como la existencia de cualquier organismo, ocurre en el espacio relacional como un modo de vivir y convivir que se conserva de generación en generación de manera biológico / cultural. Esto quiere decir, en nuestro caso, que aunque desde el punto de vista biológico nuestra identidad animal es Homo sapiens, en nuestra existencia humana nuestra identidad es relacional y ocurre en el espacio que surge con otros en nuestro convivir en el lenguajear, y existimos como seres que generan los mundos que viven como espacios culturales o redes de conversaciones en el entrelazamiento de coordinaciones de haceres y emociones.

Una cultura, dice Humberto Maturana Romesín, es una red cerrada de conversaciones que constituye un modo de convivir definido en cada caso como una configuración particular de entrelazamiento del lenguajear y el emocionear. Es desde aquí que el cambio cultural – para él – ocurre como un cambio en la red cerrada de conversaciones que vive una comunidad, y sostiene que el curso que sigue la historia humana surge definido en cada instante por el curso que sigue el emocionear.

Parte de este libro es el fruto de las reflexiones de Humberto Maturana en relación con el cambio cultural y, en particular, en relación con el cambio del emocionear que nos lleva desde lo patriarcal al convivir democrático.