Naguib Mahfuz nació en 1911 en El Cairo, donde realizó estudios de Filosofía. Además de uno de los periodista más reputados y un punto de referencia en la vida intelectual y política de su país, es autor de una amplia producción literaria en la que, junto a originales obras dramáticas, destacan Principio y fin, Cuentos ciertos e inciertos y las novelas históricas situadas en Egipto Akhenatón, el rey hereje, Rhadopis, La batalla de Tebas y La maldición de Ra, todas ellas publicadas en Edhasa y merecedoras de diversos premios. En el año de su centenario se contabilizaron más de quinientas ediciones de sus obras en una cuarentena larga de lenguas. El profundo humanismo que emana de su obra y su eficacia como narrador inigualable del alma y la cultura popular egipcia le valieron en 1988 el Premio Nobel de Literatura. Desde 1996 da nombre a uno de los más importantes premios literarios en lengua árabe.