Anna e Francesca, "tredici anni quasi quattordici", vivono nei casermoni di cemento costruiti negli anni Settanta dalla Lucchini S.p.a., la grande acciaieria che ancora oggi dà pane e disperazione a tutta Piombino. Anna e Francesca, la mora e la bionda, sono bellissime e irriverenti, e soprattutto sono inseparabili. Ma quando Anna scopre l´amore e il sesso con Mattia, qualcosa si rompe tra le due, che verranno risucchiate nelle loro storie private, sole davanti a genitori buoni a nulla o assenti o violenti, e si riabbracceranno solo quando la vita le sottoporrà alle prove più crudeli. Nel suo sorprendente romanzo d´esordio, Silvia Avallone racconta una periferia che non sembra avere rappresentazione pubblica, un´Italia alla ricerca di un´identità e di un futuro che paiono orizzonti lontanissimi, irraggiungibili come l´isola d´Elba, bellissima e a poche miglia di mare: un paradiso a portata di mano che resta però inaccessibile.