Esta obra, fruto de doutorado em História Social pela Universidade de São Paulo em 2005 trata das diferentes práticas e significados envolvidos em torno da morte das crianças nas cidades do Rio de Janeiro e São Paulo entre o início do século XIX e início do século XX. Busca-se analisar como o advento de uma nova configuração social, acompanhada de uma tentativa de reformulação das relações familiares e da veiculação de um novo estatuto para criança, teria participado das transformações no significado da morte infantil. A hipótese geral é a de que a morte oferece um viés privilegiado para se avaliar a sensibilidade em relação à infância nas sociedades estudadas. O trabalho dividiu-se em três etapas: verificou como é possível constatar os diferentes limites etários que definem a criança e seus respectivos significados; vislumbrou como era concebida a morte infantil na época; e analisou os diferentes sentidos atribuídos à criança e à sua morte.