A pesar de haber contado con discípulos como Arnold Schönberg o vindicadores como Leonard Bernstein, la música del compositor y director de orquesta Gustav Mahler tardó mucho tiempo en ser justamente valorada. Una de las principales aportaciones a su estudio, comprensión y aprecio sigue siendo este libro que Theodor W. Adorno publicó en 1960, con ocasión del centenario del nacimiento del compositor.