El Monje, de Matthew G. Lewis,libro terrible y una de las cimas de la novela gótica, vio la luzen marzo de 1796, y despertó inmediatamente el interés yel asombro de la crítica y el público. Hoy, doscientos añosmás tarde, el poder hipnótico de su prosa y el veneno moralque destilan sus páginas sigue despertando el asombro de las generacionesde lectores que gustan del terror clásico. Ya desde su aparición,la obra fue tachada y condenada por impía, libertina, atea y corrompida.H. P. Lovecraft, maestro de ceremonias de la literatura macabra, la considera«una obra maestra de verdadera pesadilla cuyos elementos generalesde corte gótico están condimentados con un cúmulode rasgos macabros».La novela nos presenta a un monje español,llamado Ambrosio, quien de un estado profundamente virtuoso pasaa ser tentado por el demonio bajo la apariencia de la doncella Matilde.Finalmente, Ambrosio es condenado a morir en manos de la Inquisición.