Aquest llibre és un recull de textos d'història econòmica mundial d'alguns dels millors especialistes internacionals. Està organitzat en vuit lectures que cobreixen bona part d'aquesta temàtica: economies europees preindustrials, revolució industrial, segona revolució tecnològica, industrialització als Estats Units, desenvolupament de l'economia internacional, i sobre la trajectòria de l'antiga Unió Soviètica des de l'estalinisme fins avui.