Eliza és una dona molt independent per a la societat britànica dels anys trenta. Fotògrafa de professió, després d'haver perdut al seu marit en un desafortunat accident, torna a Índia per encàrrec de l'administració britànica. Allí va passar la seva infància fins que el seu pare va morir en un atemptat. Eliza ha de fotografiar a la família de l'indolent maharajá de Rajpután i per a això s'instal·la en el seu palau. Però la seva labor no va a resultar fàcil i només trobarà afinitat en Jayant, l'inconformista i atractiu germà menor del maharajá. Dinah Jefferies va néixer a Malàisia quan encara era una colònia britànica i es va traslladar a Gran Bretanya amb nou anys. Va treballar en l'ensenyament i ha viscut en diferents països, entre ells Espanya durant cinc anys. " Abans de les pluges " és la seva tercera novel·la després de " La separació " i " La dona del conreador de te " , publicades amb gran èxit també en aquesta sèrie.