La perfecta introducció a l'univers Banville. «Una novel·la sorprenent, perturbadora» (The New York Times Book Review), pel guanyador del Premi Booker i del Premio Príncep d'Astúries de les Lletres. Freddie Montgomery és un científic de talent exiliat en una illa del Mediterrani. Arribat el moment de saldar un deute, la seva dona i el seu fill són retinguts com a garantia de pagament, i ell torna a Irlanda per aconseguir fons en una recerca que acaba en el robatori d'un quadre valuós i l'assassinat d'una jove. El mòbil del crim? Ni l'avarícia, ni la venjança. Ha matat perquè «podia fer-ho»: és un assassí accidental com el qual potser tots portem dins. Mentre espera judici escriu aquesta confessió com un intent de presentar les proves, no ja de la seva innocència, sinó dels esdeveniments que ho han portat a aquesta cel·la i han marcat el recorregut de la seva vida sencera. La crítica ha dit sobre l'autor: «Cada creació seva atreu i delecta pel mestratge en el desenvolupament de la trama i en el domini dels registres i matisos expressius, i per la seva reflexió sobre els secrets del cor humà. » Declaració del Jurado del Premio Príncep d'Astúries de les Lletres 2014 «El més gran escriptor irlandès viu -amb el permís de William Trevor- i el millor estilista de la llengua anglesa.» Begoña Arce i Elena Hevia, El Periódico d'Extremadura «Hereu de la literatura de Nabokov, destaca en el seu estil la cuidada construcció de cada frase, la narració en primera persona i l'humor negre.» Gabinet de Premsa de la Biblioteca Nacional d'Espanya «Un dels escriptors contemporanis més intel·ligents, més sensibles i més cultes en les lletres universals... Un escriptor universal que quedarà en la història de la literatura... Hem premiat no a un home més, sinó a un novel·lista essencial en el panorama contemporani de les lletres universals.» Rosa Navarro Durán, La Nova Espanya (Jurado del Premio Príncep d'Astúries de les Lletres 2014) «Banville aconsegueix alguna cosa que se li atribueix i agraeix a parts iguals: reproduir l'estil del mestre [Henry James], aquest estil precís i audaç que és també el símbol de l'escriptor irlandès.» Andrés Seoane, El Cultural Ressenyes: «Una gran obra en la qual cada suau moment detona en veu baixa per mostrar un mortífero centelleig interior.» Do DeLillo «La recomano com a introducció a Banville.» Francisco García Pérez, L'Opinió de Tenerife «No un relat policial, sinó una novel·la psicològica fascinant i treballada en cada línia.» Eduardo García, Diari de Mallorca «L'obra de Banville és un monument a l'ésser humà des de la complexitat i la profunda foscor.» Eduardo García, L'Opinió de Màlaga «El nosequé nabokoviano; la sensació d'ensomni amb la qual discorre el relat... Els que tinguin aquest Banville ben fixada en el cap segurament es portin una petita alegria amb la fallada del Premio Príncep d'Astúries de les Lletres.» Luis Alemany, El País