Una de les primeres novel·les del Man Booker Prize i Príncep d'Astúries de les Lletres JohnBanville, en la qual indaga sobre la memòria, la família i la fi de la innocència. Novel·la guardonada amb el Allied Irish Bank's Prize i el Irish Arts Council Macaulay Fellowship. «Existeixo, després pinso. Això sembla innegable. En aquesta casa extralimitada dedico les nits a debanar els meus records.» Quan Gabriel Godkin torna a Birchwood després de diversos anys, la gran casa familiar no és més que una propietat ruïnosa amb habitants alienats. Furgant en els records, rememora les seves primeres experiències d'amor i de pèrdua, però els desastres se succeeixen i el jove decideix fugir amb un circ ambulant per buscar a la seva germana bessona, desapareguda temps enrere. Aviat descobrirà que la gana i el malestar aguaiten el camp i que Irlanda també està arruïnada. La crítica ha dit sobre l'obra... «Retorn a Birchwood representa un punt d'inflexió en la literatura irlandesa contemporània: és una novel·la en la qual la història es converteix en una divertida comèdia negra repleta de xivarris rurals i de personatges gòtics, i un sentit de desconcert cap a la naturalesa de l'univers omple les seves pàgines.» Colm Tóibín «Birchwood és una de les més enlluernadores gestes de la literatura irlandesa en el que va de segle.» Seamus Deane «Torno a Birchwood explica la volta de Gabriel Godkin a casa, sota aquest pretext la novel·la reflexiona sobre els records, la distorsió dels mateixos i la vida, l'amor i la pèrdua; dels records com a reflexos de la llum sota l'aigua en moviment. [...] Elegància, subtilesa, profunditat, poesia i un tempo únic en John Banville.» Huffington Post «Una divertida comèdia negra repleta de personatges gòtics.» Mirin Artetxe, Gara Zazpika Sobre l'autor... «El millor escriptor en actiu en el seu idioma i, si hi ha justícia, Nobel proper... Perícia i elegància... Llegim a Banville per recordar què era això de llegir.» Rodrigo Fresán, ABC Cultural «El més respectat dels escriptors irlandesos, el major estilista en llengua anglesa.» Elena Hevia, El Periódico de Catalunya «John Banville, recurrent candidat al Nobel, es mou en terrens proustianos i nabokovianos armat amb un arma definitiva: l'estil.» Nadal Suau, El Cultural «A les paraules, John Banville, autor insòlit, suggeridor, els treu lluentor.» Jesús Ruiz Mantilla, El País «La grandesa de Banville resideix en la seva prosa límpida, armada frase a frase amb maneres d'orfebre.» Javier Aparicio Maydeu, Babelia «Solament uns pocs escriptors són autèntics estilistes, capaços d'enlluernar al lector amb paraules màgiques. Entre aquests pocs beneïts, en diferents maneres, es troben Fitzgerald, Updike, Styron, Capot i Chandler. I també el novel·lista irlandès John Banville és membre de la fraternitat.» Washington Post Review «El que defineix i delecta és la prosa i veu narrativa de Banville: per ventura la millor i més exquisida entre els escriptors britànics en actiu.» Rodrigo Fresán, Vanity Fair