Isabelle és una dona vídua que viu en un poblet prop de Boston amb la seva única filla, Amy, de 16 anys. La relació entre mare i filla és tibant i la comunicació pràcticament inexistent. Quan un nou professor de matemàtiques arriba al poble, la vida de Amy dóna un gir radical: el professor i l'alumna comencen una relació que desperta la sexualitat de Amy. I, a poc a poc, Amy descobreix un món diferent, que no té res a veure amb l'ambient claustrofòbic que viu amb la seva mare. Quan Isabelle descobreix que la seva filla manté una relació amb el professor, se sent humiliada i traïda, trenca amb la seva filla i, alhora, se submergeix en les seves frustracions i es penedeix de no haver viscut la seva vida.