Ambientada a Islàndia a la fi del segle XIX, aquesta novel·la conclou la «Trilogia del noi», obra amb la qual Jón Kalman Stefánsson s'ha guanyat el dret a ser considerat l'escriptor islandès més destacat de la seva generació i un dels escriptors europeus més rellevants del moment. La història narra el despertar a l'edat adulta del seu protagonista, el mateix jove sense nom de les dues primeres parts -Entre cel i terra i La tristesa dels àngels, ambdues publicades amb aquest segell editorial- qui, immers en un microcosmos desolat i implacable, on la geografia és un element determinant, experimenta en primera persona la força arrolladora de dos impulsos d'abast universal, el de la supervivència i el de l'amor. El noi no té nom ni pares ni educació, però sí una sigueu insaciable de vida i una forta inclinació a la poesia i la literatura. Durant la llarga travessia juntament amb el carter Jens, una inesperada tempesta de primavera en un remot fiord nord-occidental de la illa provoca una allau que sepulta als viatgers amb terribles conseqüències. Quan el noi desperta, és atès per Ólafur, el metge del llogaret, i la seva esposa Steinunn, però el que segurament ha precipitat el seu retorn al món dels vius són la cabellera pèl-roja i els ulls verds de la bella Álfheiður, que ho observen amb interès. Així, amb la mateixa cadència amb que primer arriba el desglaç i després la primavera es desplega fins a fondre's en el crepuscular i fugaç estiu nòrdic, el noi anirà descobrint l'amor fins a fer-se un home. I una vegada recuperada la salut, aquest nou home, encara torbat pels esperits dels morts, iniciarà amb el seu company Jens el retorn a casa, com una sort d'Ulisses dels gels.