«Mai rellegeixo els meus llibres una vegada publicats. Una barreja de pudor, cansament i neguit ?per no poder ja modificar-los? m'impedeix fer-ho. Aquesta vegada, no obstant això, l'experiència de relectura m'ha resultat grata i sorprenent. Sense jo ser conscient d'això, he comprovat que en aquesta novel·la niava la llavor dels temes que desenvoluparia més tard, motius recurrents en les meves obres que van aparèixer aquí per vegada primera: la ciutat de Cárdenas, l'arribada d'un forà a un món desconegut i hermètic, la salvació ?o pèrdua? d'un gos, la paternitat ?o maternitat? encarnada en un maniquí, els centres comercials com a representació del caos, l'amor desigual i pervers, l'ambigüitat de les relacions entre adults i nens, el poder i els seus abusos.» Un incendi invisible explica la història dels últims dies d'una ciutat, Gual, que està sent sobtadament abandonada pels seus habitants. El protagonista és un reconegut geriatre, el doctor Tejada, que arriba per fer-se càrrec de la residència d'ancians New Life just quan tothom s'està marxant. Tejada busca un lloc en el qual protegir-se de si mateix i el seu tèrbol passat, però els seus propòsits aviat es veuran alterats en conèixer a alguns dels singulars habitants que encara romanen a la ciutat, com la recepcionista d'un gran hotel ja sense clients, una nena de nou anys o un investigador dels fenòmens migratoris. Poblada de personatges situats al límit de la realitat, aquesta novel·la va guanyar el Premi Màlaga en 2011. Ara, recuperada en una edició que ha revisat l'autora, confirma la troballa primerenca d'un territori narratiu propi, en un estil tibant, essencial. Una obra literàriament incontestable que no fa més que créixer: «Sens dubte possible, Sara Mesa és un dels noms del moment, i tot fa pensar que ho seguirà sent ?creixent, acumulant, estenent-se? en el futur de la literatura espanyola» (Manuel Hidalgo, El Mundo); «Els lectors ens sentim atrapats per aquesta fascinant escriptura, que és, a un mateix temps, fosca i lluminosa» (J. A. Masoliver Ródenas, La Vanguardia).