En 1945, gran part d'Europa estava en ruïnes i repartida en dues zones d'influència, soviètica i useña. Solament sis anys abans semblava dominar el món, no solament físicament, amb vasts imperis colonials, sinó sobretot per la seva potència científica, artística i de pensament. Després de la Segona Guerra Mundial es va recobrar econòmicament, però la seva primacia cultural no ha tornat a recuperar-se. Estem davant una decadència irreversible?
Aquest nou estudi de Pío Moa enfoca la història d'Europa des de l'època romana no solament a través dels seus avatars polítics, econòmics i militars, sinó, més encara, seguint l'evolució del seu pensament i els diversos reptes que va haver d'afrontar en cada època. El resultat és un enfocament original sobre un tema cada dia més apressant i sobre el qual no existeix amb prou feines bibliografia; menys encara a Espanya.