Consolidat ja entre els escriptors europeus més rellevants del moment, l'islandès Jón Kalman Stefánsson transporta al lector a un territori situat entre els somnis i la realitat, entre la innocència i la consciència, un lloc banyat en una llum crepuscular i malenconiosa que roman viva en la memòria. En aquesta obra de singular valor literari, l'autor d'Entre cel i terra -primer volum d'una trilogia- explora les profunditats de l'ànima humana amb tal mestratge que aconsegueix emocionar-nos com només ho aconsegueixen un grapat de llibres en cada generació. L'hivern arriba a la seva fi, però la neu encara ho cobreix tot: el sòl, els arbres, els animals, els camins. Lluitant contra el gèlid vent del nord, Jens, el carter que recorre els aïllats pobles de la costa oest d'Islàndia, es refugia a casa de Helga, on diverses persones es troben reunides bevent cafè i aguardiente, i escoltant recitar Shakespeare de llavis d'un jove foraster que va arribar al llogaret tres setmanes enrere amb un bagul ple de llibres. No obstant això, ni la calor de la llar ni la bona companyia retenen a Jens, que continua la marxa per lliurar el correu en un dels fiords més remots de la regió. Només que aquesta vegada ho acompanyarà el noi desconegut, amb qui, travessant tempestes i torbs, recorrerà les senderes que voregen els penya-segats en una perillosa travessia marcada per les trobades amb els grangers i pescadors de la zona. Durant la dura jornada, els dos viatgers gaudiran també de moments de gran bellesa, estoïcisme i tendresa, i les seves disquisicions sobre l'amor, la vida i la mort fondran lentament el gel que els separa de si mateixos i de la resta dels homes. La tristesa dels àngels és un llibre d'una bellesa tan única i envolupant com els fúlgidos paisatges que recorren els protagonistes entre nits poblades pels murmuris d'un entorn invisible i insondable. En aquest mitjà inhòspit, quan la línia que separa la vida de la mort és tan fràgil, només importa el que realment ens lliga a aquest món.