La comunitat de Prosperous, a Maine, sempre ha crescut mentre uns altres sofrien. Els seus habitants són rics, els seus fills tenen el futur assegurat. Rehúye als forasters. Protegeix als seus. I en el centre de Prosperous es troben les ruïnes d'una antiga església, transportada pedra a pedra des d'Anglaterra segles abans pels fundadors del poble Unes ruïnes que amaguen un secret. Però diversos fets, entre ells la mort d'un sintecho, atreuen a Prosperous a l'investigador privat Charlie Parker, obsessionat i letal. Parker és un home perillós, al que li mou no només la compassió, sinó també la ira i el desig de venjança. Els habitants de Prosperous perceben en Parker una amenaça pitjor que qualsevol altra que hagin afrontat en la seva llarga història. Parker, al seu torn, trobarà en ells als adversaris més despietats amb els quals mai s'ha enfrontat. I és que s'ha decidit que Charlie Parker mori perquè el poble de Prosperous sobrevisqui.