Boston, 1926. Joe Coughlin, fill d'un eminent capità de la policia de la ciutat, no està seguint precisament els passos del seu pare. Va començar amb petits furts, però ja ha donat el salt a crims de més envergadura. La seva ascendent carrera al món dels gángsteres en plena Prohibició ho portarà del Boston de l'Era del Jazz al barri llatí de Tampa i els carrers de Cuba. I en el seu camí es creuarà una dona, Emma Gould, que canviarà per sempre la seva vida. Pot un home ser al mateix temps un bon criminal i una bona persona? Dennis Lehane, un dels autors veritablement importants del gènere en actiu, ha escrit una novel·la arrolladora sobre l'amor i la venjança, sobre la traïció i la redempció.