Els millors llibres mai escrits. Julien Sorel és un plebeu provinciano, inconformista i rebel que, si bé manca de recursos, ha rebut del bondadós capellà del seu poble una educació privilegiada. Això, unit al seu afany de poder i a la seducció que exerceix sobre les dones, desperta en ell la infrangible resolució de fer fortuna. L'ascensió i caiguda de Sorel donaran motiu a una vívida descripció d'una època que no ha ajustat comptes amb el passat. Complexa i poderosa, aquesta obra mestra del XIX situa al seu autor com el primer novel·lista de geni de l'era burgesa. Michel Crouzet, especialista màxim en Stendhal, obre amb un rigorós estudi preliminar aquesta edició, que es presenta en l'aclamada traducció d'Antonio Vilanova, figura clau al món libresco de l'últim terç del passat segle. Completen el volum sengles cronologies (sobre l'autor i sobre el període històric en què se situa l'acció) i un assaig de Stendhal on analitza la seva pròpia novel·la. «Confessi vostè que, encara que jo no valgui tant com aquests senyors, no obstant això és a mi a qui vostè mestressa.» Paul Valéry va dir... «Stendhal no s'acaba mai. No puc pensar major elogi.»