El dret a la desocupació útil sintetitza la denúncia d'aspectes i mecanismes que segueixen amenaçant a la nostra societat sense que ens adonem d'això, arrossegant-la, en nom de la llibertat i de la democràcia, cap a situacions cada vegada més opresivas i destructives. Les idees que formula Ivan Illich en aquest llibre són d'un a enorme pertinència per desvetllar tendències i problemes actuals, sobretot quan els temps de crisis dels anys setanta als quals es refereix l'autor mostren marcats paral·lelismes amb els temps actuals. Aquesta edició compta amb una valuosa introducció de José Manuel Naredo que ens introdueix en la pertinència del pensament de Illich en la contemporaneïtat. Ivan Illich (1926-2002) va ser un pensador austríac el treball del qual va abastar nombroses disciplines i temàtiques contemporànies. Amb una capacitat inusitada per a l'anàlisi social i cultural, el seu treball fa especial referència a les relacions entre l'individu i la societat, així com les perversions de la ciència i la tecnologia en la societat contemporània.