En la dècada de 1930, a Praga, un jove aprenent de cambrer, Jan, aconsegueix el seu primer treball disposat a convertir-se en amo d'un hotel i ingressar en el selecte club dels milionaris. Llest i ambiciós, tot ho supeditarà a aconseguir l'èxit i el reconeixement social. Però el punt de vista de Jan és sovint equivocat: es casa amb una alemanya que adora a Hitler just quan les tropes nazis entren a Praga, i es converteix en milionari just quan al seu país s'implanta el comunisme. Amb un brillant sentit de l'humor i escenes hilarantes, Hrabal ens explica les picaresques peripècies del jove cambrer qui, com el bon soldat Švejk, posa en evidència l'absurd de la vida quotidiana i dels personatges amb els quals es troba. Com Švejk, l'aparent idiotez de Jan amaga una aguda intel·ligència que li permet sobreviure als esdeveniments històrics més dramàtics del segle xx: la invasió nazi del seu país, la Segona Guerra Mundial i l'arribada del comunisme. Comèdia i malenconia, ambició i resignació, es barregen en aquesta novel·la inoblidable coronada amb un bellíssim final. Com ha dit de Hrabal la seva traductora i biògrafa, Monika Zgustova, 'cap dels seus lectors pot resistir-se a la màgia de la seva narració en primera persona i a l'atractiu dels seus personatges inaudits, estrafolaris, originals, aquests quijotes de la quotidianitat'. Amb la publicació d'aquesta nova traducció de Jo vaig servir al rei d'Anglaterra, Galàxia Gutenberg inicia la recuperació en espanyol de les millors obres de Bohumil Hrabal, considerat per Milan Kundera com el millor escriptor txec contemporani.