Sotrac, de Federico de Roberto, escrita a la fi del XIX i inèdita fins avui en castellà, és abans de res un precedent de la gran novel·la negra italiana del segle XX, que sorprèn per la seva modernitat i que ha estat especialment relacionada amb la novel·la negra de Leonardo Sciascia, qui va ser atent lector i gran admirador de de Roberto. Es tracta d'una magistral novel·la negra, amb els seus millors ingredients: suspens des de la primera pàgina per la misteriosa mort de la bella comtessa d'Cremi; la investigació entorn del possible assassinat pel jutge-detectiu Ferpierre, -un antecedent dels grans detectius consagrats en la literatura del segle XX-; la indagació psicològica que el jutge duu a terme en paral·lel a la investigació del cas; els sospitosos del possible crim com a protagonistes d'aquestes perquisicions que ho són també sobre les profunditats de l'ànima humana, i tot això sense abandonar en cap moment el suspens de la trama, que té en suspens al lector fins a l'última pàgina.