Lawrence d'Aràbia, la llegenda, no podia morir si no li travessava una bala d'or i, no obstant això, T. I. Lawrence, l'home, va morir d'un simple accident de trànsit mentre circulava amb la seva motocicleta. Va col·lisionar amb un ciclista i va sortir volant obrint-se el cap contra l'asfalt. La bretxa del crani mesurava 23 centímetres i, segons testimonis, parts del cervell sobresortien per ella. Va morir sis dies després de l'impacte. D'haver sobreviscut, aquell heroi de llegenda hauria contemplat la resta de la seva història des d'una cadira de rodes. No obstant això, 25 anys abans, un jovencísimo i curiós Lawrence pedaleaba amb ímpetu per tota França i a través de Síria, lliure i ignorant del pes d'una vida que ho transformaria en l'anglès més cèlebre i controvertit del segle xx (amb permís de Churchill i de Robert Falcon Scott, per descomptat). En 1906, amb amb prou feines 18 anys, i fins a 1912, Ned, com ho cridaven a casa, va sortir d'Oxford per iniciar un viatge que, si ben no ho va convertir en Lawrence d'Aràbia, ho va posar en la via per arribar a ser-ho. Oblidi per un moment que aquest xaval, culte i refinat, va anar l'heroi de la rebel·lió àrab (o el gran traïdor d'un Poble que va confiar en ell, doncs tots dos termes s'escolten per igual), a veure si és capaç de gaudir d'aquest viatge sense el pes de la seva llegenda.