La poma en la foscor, quarta novel·la de Clarice Lispector, és la crònica, gairebé com a experiència mística, de la reconstrucció d'un jo destruït. Martim està convençut que ha assassinat a la seva esposa. En un deliri de culpa i pena, a la meitat de la nit comença una fugida que ho portarà al desert més àrid de Brasil, on les pedres són les seves úniques interlocutores. Arribarà a una hisenda aïllada a càrrec de Vitória, una solterona amb por de viure, i de la seva obsessiva cosina Ermelinda, que té pànic a la mort.
En l'asfixiant estiu brasiler, aquests tres personatges tan diferents, però igualment dominants, aniran prenent consciència del seu propi aïllament.