Una novel·la sobre les terceres persones que graviten en la vida de les parelles cosmopolites. Amor, sexe, assaig literari i un intens sentit de l'humanisme.Jacob i Claire treballen junts durant gairebé sis anys. Primer es fan amics i després s'enamoren. Tots dos estan ja casats, per la qual cosa es resisteixen a un amor que sembla impossible. En el transcurs del temps, el dolor, el respecte al compromís i el penediment acaben per unir-los d'una manera encara més forta. Diverses ciutats com París, Boston, Ginebra i Franckfurt, són algunes de les ciutats en les quals es desenvolupa aquesta història d'amor i de culpa.