Leonid Sednev, deshollinador imperial i més tard punxi de cuina, tenia quinze anys la nit del 17 de juliol de 1918, quan un grup de militars de la Revolució bolxevic va assassinar brutalment a la família imperial russa. Leonid va ser l'únic supervivent i testimoni invisible de la tragèdia.
Molt temps després, un Leonid ja ancià decideix recompondre els seus records i comença aquest relat, des dels ulls del servent de la família imperial, amb el qual recrea els últims anys de l'Imperi rus i el canvi de règim. Carmen Posades ens submergeix, amb el seu habitual mestratge, al fascinant món de la família imperial russa: llums i ombres de palau, en una desfilada de princeses i deshollinadores, tsars i bolxevics, luxe i misèria.