L'Índia és, per tradició, antiguitat i complexitat cultural, una font inesgotable de saviesa plasmada en incomptables llegendes i contes on es donen cita déus, herois, éssers màgics i simples humans les històries evocadores dels quals de temps remots encara fascinen al lector actual. Però és molt més que mer entreteniment el que els contes indis ens ofereixen. Els contes en l'Índia no van anar únicament un mitjà d'esplai i solaç, no es van limitar tan sols a divertir i commoure, sinó que van complir moltes altres funcions educatives i socials. Els objectius de tals històries eren diversos: difondre ensenyaments espirituals i protegir el coneixement sagrat, transmetre nocions religioses en forma de mites simbòlics, proveir d'una base ètica a l'educació dels joves indis, proporcionar exemples de conducta i ensenyar a les gents a defensar-se de perills inesperats. En el sistema pedagògic de la Índia antiga els contes complien una funció primordial, doncs els mestres empraven aquestes narracions en la formació dels joves, per la qual cosa moltes d'aquestes històries tenen com a finalitat un ensenyament concret, a manera de moralitat, però amb una profunditat de pensament innegable. D'aquí la seva importància i la seva perduración, a part de la seva coneguda qualitat literària. En aquest llibre, Enrique Gallud Jardiel, un dels majors experts espanyols en la cultura de l'Índia, recopila una cinquantena de contes tradicionals indis que ofereixen una mostra de la seva enorme varietat temàtica i d'enfocament: relats terribles i còmics, burletes i alegóricos, misteriosos i romàntics, filosòfics i religiosos... Tot això enriquit amb un pròleg en el qual l'autor de l'edició exposa els trets fonamentals de la narrativa índia, analitzant el seu estil general, els temes i els personatges que la conformen, la qual cosa converteix a aquest llibre en una guia indispensable per conèixer la tradició popular de l'Índia.