Des de Galileu fins a Feynman i Hawking, la física ha vingut repetint la més paradoxal de les negociacions, la de la fletxa del temps, però des de fa uns anys s'ha obert camí a una nova visió de la naturalesa que ens mostra com la immensa majoria dels objectes està sotmesa a la inestabilitat, al «caos», la qual cosa, segons explica el professor Prigogine en aquest text clar i accessible, ens obliga a prendre en compte la fletxa del temps, a generalitzar la noció de «llei de la naturalesa» i a introduir en ella els conceptes de probabilitat i irreversibilitat. Aquest innovador plantejament ens permet abastar en una sola descripció unificada de l'univers el microscòpic i el microscòpic, incloure en ella els sistemes més complexos ?la vida i el propi ésser humà? i explicar la immensa creativitat de la naturalesa.