Primera novel·la de Irène Némirovsky, El malentès es va publicar en la revista Els Oeuvres Lliures en 1926 i es va editar en forma de llibre en 1930, un any després que la renombrada David Golder, l'obra que la va llançar a la fama. Reeditada recentment a diversos països europeus, El malentès és una altra mostra del talent d'una autora que, més enllà de la seva sorprenent precocitat, segueix captivant per la seva descarnada radiografia de la naturalesa humana. Descendent d'una família de la gran burgesia francesa vinguda a menys durant la Primera Guerra Mundial, Yves Harteloup coneix a Denise, la bella i jove esposa d'un antic company de l'hospital militar, durant unes vacances a Hendaia, en la costa basca. Serà l'inici d'una apassionada relació que continuarà quan tots dos tornin a París, si ben allí l'idil·li d'estiu es donarà de cara amb la crua realitat. Mentre Yves reprèn la seva modesta rutina d'oficinista, Denise, ociosa en la seva mansió, espera amb impaciència al fet que ell surti del treball. L'amor que semblava indestructible comença a esquerdar-se. Incapaç de seguir el ritme de vida de la seva estimada, Yves s'enfonsa en la malenconia, i Denise, turmentada pel mur d'hermetisme que s'alça davant ella, pergeña un últim i desesperat intent per avivar l'interès de Yves i conservar així la felicitat que ha conegut al costat d'ell. El malentès reuneix alguns dels temes predilectes de l'autora: la levitat de la passió amorosa, el ressentiment social, la decadència de la classe acomodada en el París dels anys vint i la nostàlgia pel paradís perdut. Una altra gran novel·la d'una de les escriptores més destacades del segle XX.