Èsquil (Eleusis ca. 525 a. de C.-Gela [Sicília] 456/455 a. de C.) encapçala la tríade de grans poetes tràgics, i a ell es deu la configuració de la tragèdia tal com ha arribat fins a nosaltres. En la seva dimensió marcadament teològica, Èsquil fa de la justícia divina el nucli del seu pensament i és aquest caràcter ètic de les relacions entre els éssers humans, o entre aquests i la divinitat, el que exposa magistralment en les tragèdies recollides en el present volum: Perses s'estructura al voltant del càstig infligit per la divinitat a Jerjes; en Set contra Tebas es dirimeix tant el càstig diví com la culpa individual que causa la perdició de qui la comet; a través de l'evitació d'un incesto es desenvolupa en Suplicantes el tema de l'obediència deguda; finalment, Prometeu encadenat ens parla de la rebel·lió contra un poder injust i excessivament sever, representat per Zeus.