L'ètica protestant i l'esperit del capitalismoapareció 1901. A partir d'aquesta data, Max Weber -que ensenyava a la Universitat de Friburg de Brisgau des de 1894- va adquirir un gran prestigi en els mitjans intel·lectuals, no només d'Alemanya sinó de tota Europa. L'obra, clau per entendre l'origen de la societat moderna, ha estat traduïda als principals idiomes i es considera un text de referència. Avui dia L'ètica protestant i l'esperit del capitalisme continua sent imprescindible para tot aquell que desitgi comprendre moltes de les qüestions socials, polítiques i econòmiques de l'actualitat.