Amb la seva plaça empedrada i la seva antiquíssima abadia, Pagford sembla un típic poblet anglès, un lloc idíl·lic en el qual la vida transcorre amb plàcida tranquil·litat. No obstant això, els seus habitants estan immersos en una realitat molt diferent. Després de la commoció causada per la sobtada mort de Barry Fairbrother, es desencadena una autèntica batalla en sordina per ocupar la vacant deixada per Barry en el concejo parroquial, on es dirimeix la destinació d'una urbanització de dubtosa legalitat. I quan la tensió fa aflorar una sèrie de conflictes latents que involucren a tot el poble -fills contra pares, pobres contra rics, dones contra marits, alumnes contra mestres-, la passió, la hipocresia i, especialment, els secrets que solen niar en una comunitat petita exerciran un paper decisiu en el futur de Pagford. La primera novel·la per a adults de J. K. Rowling. Una gran obra d'una narradora extraordinària.