En la mitologia feminista avui sembla no haver-hi lloc per Pearl S. Buck (1892-1973). No obstant això va ser la primera escriptora nord-americana a guanyar un Nobel de Literatura i durant dos anys consecutius va encapçalar la llista de llibres més venuts a Estats Units amb la seva primera novel·la, La bona terra; una obra que, així mateix, la va fer creditora al Premi Pulitzer i va aconseguir la xifra més alta coneguda fins llavors per la venda dels seus drets al cinema. Però Pearl Buck no només va destacar per la seva carrera literària. Pionera en el suport als desfavorits per motius de sexe, raça o simple injustícia econòmica; enemiga acérrima dels prejudicis i la ignorància; promotora de la relació entre Orient i Occident i precursora de la «visibilitat» dels discapacitats, va posar la seva veu i el seu prestigi al servei de totes aquestes causes. El seu implacable amor a la veritat no retrocedia davant cap escull; tal vegada per això en el decenni de 1950 la hi va estigmatitzar com a comunista a Amèrica del Nord mentre que en la Xina comunista es prohibien els seus llibres per ser difusores de l'imperialisme. En aquesta esplèndida i vibrant biografia Hilary Spurling aprofundeix en les claus de l'escriptora centrant-se en els anys que la van modelar: els de la seva infància i joventut, viscudes en una Xina de costums ancestrals que va irrompre com un vendaval al segle XX. Crítica literària i teatral en prestigiosos periòdics, Hilary Spurling (Stockport, Anglaterra, 1940) és a més una prestigiosa biògrafa. Entre les seves obres destaquen Ivy: The Early Life of Ivy Compton-Burnett i Matisse, amb la qual va guanyar el premi Whitbread. En Circe ha publicat Sonia Orwell i La Gran Thérèse