«-El moment... -vaig dir, com si pronunciés aquellaparaula per primera vegada-. És una cosa molt sobrevalorada.-Però és l'únic que tenim, oi? Aquesta nit, aquestaconversa, aquest moment. Què més hi ha?-El passat.-Sàvia que diries això, perquè és la teva obsessió.Surt a tots els teus llibres. Per què "el passat", pari?-Perquè sempre impregna el present».Un matí d'hivern, l'arribada d'un paquet trasbalsa la vida d'en Thomas, un escriptor immers en un moment solitari i trist. El paquet el signa la Petra Dussmann, la dona amb qui va tenir una intensa relació amorosa en un Berlín marcat per l'ombra de la Guerra Freda. És llavors quan en Thomas és veurà obligat a enfrontar-es amb un passat que mai no havia compartit i a reviure aquells mesos a Berlín, quan va descobrir, per primer i únic cop a la seva vida, la força extraordinària de l'amor de debò.