Sandokán, un príncep malayo destronat per l'imperialisme britànic es converteix en pirata per venjar a la seva família i intentar recuperar el seu regne. Per a això, al costat del seu inseparable company Yánez, es dirigeix contra Labuán, on resideix el seu més acérrimo enemic i d'on li arriben notícies d'una bella dona, a la qual criden la Perla de Labuán. Ella és lady Mariana Gillonk, qui, després de guarir les ferides de l'home de salvatge i estranya bellesa, quedarà enamorada d'ell. Batalles navals, raptes, estratagemas, lluites cos a cos, són innombrables les adversitats que haurà d'afrontar el Tigre de Malàisia.