Segon lliurament de la saga de la família Col·le, en la qual el llegat familiar adquireix una importància de proporcions èpiques en la vida de dos metges en l'Amèrica del segle XVIII. Escocès i plançó d'una família que ha practicat la medicina al llarg de generacions, el doctor Robert Judson Col·le ha de deixar la seva devastada terra per raons polítiques i emigar a les noves terres d'Amèrica, després d'arribar a Boston i treballar amb l'eminent cirurgià Oliver Wendell Holmes, seguirà camino rumb a l'oest fins a la frontera d'Illinois i d'allí a les terres castigades per la guerra de Gettysburg, un territori que els colons encara no han pogut arrabassar als indis sauk, i on li esperen les experiències més intenses de la seva vida professional i sentimental. Aquesta segona entrela de la trilogia de la família Col·le va ser qualificada de "Llibre destacat" per The New York Times i declarada "Millor novel·la històrica 1991-1992" per la Societat d'Historiadors Americans, que va atorgar a Noah Gordon el primer premi James Fenimore Cooper.