En 1985, quan Nelson Mandela portava vint-i-tres anys a la presó, es va proposar conquistar als seus enemics, els més fervents defensors de l'apartheid. Així va obtenir la seva llibertat i va aconseguir convertir-se en president. Però la inestabilitat d'un país dividit per cinquanta anys d'odi racial va cristal·litzar en l'amenaça d'una guerra civil. Mandela va comprendre que havia d'aconseguir la unió de blancs i negres de forma espontània i emocional, i va veure amb claredat que l'esport era una estratègia extraordinària per aconseguir-ho. John Carlin ha descobert el factor humà que va fer possible un miracle: la capacitat innata de Mandela per seduir a l'oponent i la seva tenaç deliberació d'utilitzar el mundial de rugbi de 1995 per segellar la pau i canviar el curs de la Història. La final d'aquell mundial va culminar amb la victòria sud-africana en l'últim minut, i va fondre en una abraçada a negres i blancs en l'exemple més inspirador que ha vist la humanitat. Carlin, la labor del qual com a corresponsal a Sud-àfrica ha estat qualificada per Mandela com «absolutament magnífica », ofereix un apassionant relat en la veu d'un grup de personatges que van viure aquesta gran historia que la Warner Bros no ha dubtat a portar al cinema sota l'adreça de Clint Eastwood, i la interpretació de Morgan Freeman i Matt Damon. «A les seves mans, existeix la possibilitat que la pel·lícula faci justícia a la història, però no espereu a la pel·lícula», The New York Times.