En els infernals dies de la primavera cubana en què arriben els vents calents del sud, coincidint amb la quaresma, al tinent Mario Conde, que acaba de conèixer a Karina, una dona bella i enlluernadora, aficionada al jazz i al saxo, li encarreguen una delicada investigació. Una jove professora de química del mateix preuniversitari on anys enrere va estudiar el Comte ha aparegut assassinada al seu apartament, en el qual apareixen a més restes de marihuana. Així, en investigar la vida de la professora, de impoluto expedient acadèmic i polític, el Comte entra en un món en descomposició, on el arribismo, el tràfic d'influències, el consum de drogues i el frau revelen el costat fosc de la societat cubana contemporània.