Les grans obres d'art no poden comprendre's amb plenitud amb solament veure's una vegada: per treure-li el màxim profit a l'art modern i contemporani, val la pena revisitarlo i reconsiderar-ho, reflexionar i escodrinyar-ho detalladament. Comprendre el context de les obres també resulta útil: què ha succeït abans d'aquestes obres, contra què poden estar reaccionant o què poden estar perllongant i com es relacionen amb les noves tecnologies i amb el pensament contemporani tocant a temes tals com la política, la sexualitat, la identitat i la funció de l'artista. Són 75 les obres d'art modern i contemporani que aquí s'analitzen, des de l'església de Auvers-sud-Oise, de Vincent van Gogh, i Les senyoretes d'Avinyó, de Pablo Picasso, fins a Tres estudis per una Crucifixión, de Francis Bacon, i Sense títol n.º 213, de Cindy Sherman. Abordant cada obra d'art com a part d'una tradició que vincula la peça més antiga amb la més recent, es traça en aquestes pàgines el pas de la supremacia de la tècnica artística al domini més recent de la idea subjacent a la pròpia obra d'art. Es tracta d'una esclarecedora, entretinguda i accessible guia amb la qual endinsar-se per una àmplia varietat de l'art modern.